In a ripple counter, the clock signal is applied to:

Trong một bộ đếm sóng (ripple counter), tín hiệu đồng hồ được áp dụng cho flip-flop đầu tiên. Khi tín hiệu đồng hồ được áp dụng cho flip-flop đầu tiên, nó sẽ được kích hoạt và tạo ra một xung. Xung này sẽ được truyền đến flip-flop tiếp theo, và cứ tiếp tục như vậy cho đến khi tín hiệu đồng hồ được áp dụng cho flip-flop cuối cùng. Mỗi flip-flop sẽ được kích hoạt theo thứ tự và tạo ra một xung, từ đó tạo ra một chuỗi các xung. Đây là nguyên tắc hoạt động cơ bản của bộ đếm sóng.