In an attempt to study the health effects of air pollution, a group of researchs selected 6 cities in very different environments some from an urban setting (e.g. greater Boston), some from a heavy industrial setting (e.g. eastern Ohio), some from a rural setting (e.g. Wisconsin). Altogether they selected 8000 subjects from the 6 cities, and followed their health for the next 20 years. This represents what type of study?

Đáp án đúng: "Observational study". Nghiên cứu quan sát (observational study) là nghiên cứu mà người làm chỉ ghi nhận các biến như chúng vốn xảy ra, không chủ động gán điều kiện cho đối tượng; ở đây nhóm nghiên cứu chọn 6 thành phố có sẵn mức ô nhiễm khác nhau rồi theo dõi sức khoẻ 8000 người trong 20 năm, mức ô nhiễm không do họ quyết định, nên đây là nghiên cứu quan sát theo hướng tiến cứu (theo dõi về phía trước). "An experiment." sai vì thí nghiệm (experiment) đòi hỏi người nghiên cứu chủ động áp đặt mức của nhân tố, chẳng hạn phân ngẫu nhiên đối tượng vào môi trường ô nhiễm hay không, điều không hề xảy ra ở đây. "Retrospective" sai vì nghiên cứu hồi cứu (retrospective) dùng dữ liệu đã ghi nhận trong quá khứ, còn ở đây dữ liệu được thu thập trong 20 năm tiếp theo kể từ lúc chọn đối tượng. "None of them." sai vì đã có một loại nghiên cứu mô tả đúng tình huống này.