Why does average variable cost typically have a U-shape in the short run?

Đáp án đúng: "Initially decreasing due to specialization benefits, then increasing due to diminishing marginal returns". Ở mức sản lượng thấp, thêm lao động cho phép chuyên môn hoá nên mỗi đơn vị sản phẩm ngốn ít yếu tố biến đổi hơn và chi phí biến đổi bình quân giảm; qua một ngưỡng, các yếu tố cố định như máy và mặt bằng trở nên chật chội, năng suất cận biên giảm dần nên chi phí biến đổi bình quân quay đầu tăng, tạo ra hình chữ U. Phương án "Fixed costs are spread over more units as production increases" giải thích vì sao chi phí cố định bình quân giảm, không dính tới phần biến đổi. Phương án "Variable costs remain constant regardless of output level" trái định nghĩa, bởi khoản biến đổi tăng theo sản lượng. Phương án "Marginal costs always equal average variable costs" chỉ đúng tại đúng một điểm, nơi chi phí biến đổi bình quân thấp nhất.