Trong tác phẩm "Nâng cao đạo đức cách mạng, quét sạch chủ nghĩa cá nhân" viết trên báo Nhân dân, năm 1969, Hồ Chí Minh ví chủ nghĩa cá nhân như:

Đáp án đúng: “Bệnh mẹ”. Hình ảnh bệnh mẹ nói lên quan hệ nguồn gốc: chủ nghĩa cá nhân là cái gốc đẻ ra trăm thứ bệnh khác trong cán bộ, đảng viên — từ tham ô, lãng phí, quan liêu đến kiêu ngạo, kéo bè kéo cánh. Vì là gốc nên phải quét sạch chứ không chỉ chữa ngọn. “Bệnh nguy hiểm” và “bệnh cần loại bỏ” đều đúng về mức độ nhưng không diễn tả được quan hệ sinh ra ấy. “Giặc ngoại xâm” sai hẳn, vì những thói hư này được Người xếp vào loại giặc nội xâm.